ОБЩАЯ ЦИРКУЛЯЦИЯ АТМОСФЕРЫ — система горизонтальных и вертикальных воздушных течений в тропосфере воздушной оболочки Земли, осуществляющая обмен теплом и влагой между разными широтами. Различают основные устойчивые зональные переносы — восточные ветры (пассаты) в тропической зоне, западный перенос — от поверхности земли до больших высот — в умеренных широтах, преобладающие восточные ветры в нижних частях тропосферы полярных широт. Отклонения от зонального распределения связаны с крупными вихрями (циклоны, антициклоны), влиянием суши и моря (Муссоны) и др.

Создается Общая циркуляция атмосферы под влиянием неодинаковой солнечной радиации на разных широтах на суше и море, а усложняет ее отклоняющее влияние вращения Земли, процессы волно- и вихреобразования и др. В Общую циркуляцию атмосферы входит также местная циркуляция атмосферы.