ОРДОВИКСКИЙ ПЕРИОД, ордовик — второй период палеозойской эры геологической истории Земли, следующий за кембрийским и предшествующий силурийскому. Начался Ордовикский период 500 млн. лет назад, его продолжительность — 60 млн. лет. Характерны значительные опускания земной поверхности, вызвавшие трансгрессии морей. В Ордовикский период возникла интенсивная каледонская складчатость, поднявшая новые участки суши (например, в Казахстане и Шотландии). Широко распространены водоросли, псилофиты; в животном мире наиболее развиты брахиоподы, трилобиты, головоногие моллюски, в конце периода — кораллы; впервые в ордовике появились мшанки, а также древнейшие беспозвоночные на суше. Полезные ископаемые: горючие сланцы, фосфориты, немного железных. и марганцевых руд, золота, нефть.