ПЕЩЕРА — полость в поверхностных толщах земной коры различной формы и размеров, сообщающаяся с поверхностью одним или несколькими отверстиями. Образуется главным образом в районах карста путем выщелачивания и размыва легкорастворимых пород — известняков, доломитов, гипсов и др. Многие карстовые Пещеры славятся причудливыми натечными образованиями — сталактитами и сталагмитами, специфическим органическим миром. Кроме карстовых, различают Пещеры абразионные, эрозионные, дефляционные, денудационные, суффозионные и другие.

Величина Пещер различна. Мамонтова Пещера в Северной Америке состоит из сложной системы залов и коридоров суммарной длиной 34,1 км. Много Пещер в России. Например, Кунгурская, Дивья, Салавата на Урале. Изучением Пещер занимается спелеология.