ПОДЗЕМНЫЕ ВОДЫ — воды, расположенные в верхнем слое земной коры (до 12 —16 километров) в жидком, твердом и парообразном состоянии. Заполняют поры и промежутки в песках, галечниках, трещины, карстовые пустоты. Подразделяются на безнапорные грунтовые воды и напорные артезианские. Различают воды пресные, минеральные и рассолы, термальные и радиоактивные. Пресные воды используются для водоснабжения и орошения, минеральные — для лечения, рассолы — для извлечения поваренной и других солей. Подземные воды — часть гидроресурсов, рассматриваемая как полезное ископаемое, естественно возобновляющееся в процессе его эксплуатации