ПОЛЯРНОЕ СИЯНИЕ, северное (южное) сияние — свечение верхних разреженных слоев атмосферы на высотах 90 —1000 километров, преимущественно в высоких широтах обоих полушарий. По форме и окраске Полярные сияния очень разнообразны. Чаще всего окраска голубовато-белая, желто-зеленая, реже красноватая и фиолетовая. Полярные сияния возникают в магнитном поле Земли при проникновении в земную атмосферу из космоса заряженных частиц больших энергий (протонов и электронов) при быстрых колебаниях интенсивности земного магнитного поля. Длительность Полярного сияния — от десятков минут до нескольких суток.