ПУСТЫНЯ — тип ландшафта в областях с постоянно или сезонно жарким, засушливым, а также холодным, сухим (в горах и нагорьях) климатом и разреженными, обедненными фитоценозами. Различают следующие типы Пыстынь: песчаные — на рыхлых отложениях древне-аллювиальных равнин; галечные и песчано-галечные — на подгорных равнинах, каменистые на низкогорьях и мелкосопочниках, суглинистые — на покровных суглинках, лёссовые — на подгорных равнинах, глинистые, такыровые — на подгорных равнинах и в древних дельтах рек, глинистые бедлендовые — на низкогорьях и солончаковые — в засоленных депрессиях по морским побережьям.

Обычно территория пустынь бессточна, собственных рек нет, встречаются лишь транзитные реки. В составе растительности преобладают ксерофитные полукустарники — полынь, солянки и эфемеры. Пустыни распространены в тропических, субтропических, а также и в умеренных поясах.