СПЕЛЕОЛОГИЯ — наука, изучающая карстовые пещеры — их происхождение, формы, горные породы, в которых они возникли, микроклимат, воды, современную и древнюю флору и фауну, остатки материальной культуры людей каменного века, наскальные рисунки и скульптурные изображения, а также проблемы современного использования пещерных полостей для целей науки и культуры. Спелеология тесно связана со спортом: в глубокие полости могут проникать только специально тренированные и снаряженные спортсмены.