СТОЧНЫЕ ВОДЫ — загрязненные воды, использованные в промышленности, сельском хозяйстве, быту и других видах хозяйственной деятельности человека, воды, удаленные с территории населенных мест и предприятий. Подразделяются на бытовые, промышленные, атмосферные (от дождей и таяния снега). Спускаются Сточные воды в водоемы непосредственно (что недопустимо при современных масштабах производства) или после очистки (механической, химической, биологической), чтобы предотвратить загрязнение самого водоема. Часть Сточных вод после очистки вновь используется в производстве и для бытовых нужд.