На юге Восточной Сибири, среди горных хребтов, раскинулось чудесное озеро Байкал. Из Байкала вытекает река Ангара. Мощным потоком несет она свои воды по южной окраине Средне-Сибирского плоскогорья и, пробежав 1853 километра, впадает в Енисей.

Южнее течение Ангары, на территории Красноярского'края, носит название Верхней Тунгуски. Бассейн реки Ангары занимает огромную площадь более полумиллиона квадратных километров в южных частях Иркутской области, Красноярского края и в Бурятии.

По своим грандиозным запасам гидроэнергии и крайне низкой себестоимости получения ее на тех станциях, которые возможно здесь построить, Ангара является исключительной рекой мира. Использование ее энергии — необходимое условие для дальнейшей индустриализации Восточной Сибири. Большая скорость течения, широкие просторы, живописные острова, покрытые то лесами, то зеленью лугов, оставляют неизгладимое впечатление у каждого, кто хотя бы раз побывал на берегах Ангары или плавал по ней.

Изумительно светлая, зеленоватого оттенка вода придает ей особую прелесть. «Сибирская вода», — так прозвали эту реку буряты. Ни у одной из больших рек Европейской части — Днепра, Дона, Волги — даже у самого берега вода не прозрачна так, как у Ангары, На большой глубине в ней совершенно ясно различается пестрая мозаика каменного дна.

В яркий солнечный день светлые воды Ангары переливаются, как в море, многочисленными оттенками сине-зеленоватого цвета.

«Красавица Сибири», «Любимая дочь Байкала» — Ангара издавна воспета в сказаниях, песнях и стихах. Но не красота прозрачных вод, не мощное быстрое течение Ангары создали ей мировую славу, а таящаяся в этих водах могучая сила. Общие запасы гидроэнергии Ангары исчисляются в несколько миллионов киловатт.

Своими водными богатствами Ангара обязана озеру Байкал, которое и питает ее и служит для реки колоссальным естественным водохранилищем, обеспечивающим ей равномерный сток в течение года.