Азовское море — самое маленькое из морей не только России, но и всего земного шара. Площадь его составляет около 37 600 квадратных километров, а вместе с Сивашем около 40200 квадратных километров. Побережье Азовского моря принадлежит только двум государствам России и Украине.

Азовское море расположено на окраине огромной Русской равнины. Оно почти со всех сторон окружено степями. Только на юге ограничено холмистым Керченским полуостровом Вдоль берегов в разных частях моря протянулось много узких длинных кос, сложенных из чистого, перемытого и отшлифованного водой и волнами песка.

Глубины в Азовском море незначительны. Самая большая глубина всего лишь 14 метров. В сущности говоря, Азовское море есть залив Черного моря, соединенный с ним Керченским проливом

Влияние рек сказывается в нем очень сильно. Например в восточной части моря, через которую проходит большая масса воды Дона и Кубани, вся вода почти совершенно пресная Да и в других частях моря соленость воды невелика.

Реки, впадающие в Азовское море, и особенно Кубань и Дон несут много ила и песка. Море постепенно мелеет, и возможно, что в недалеком будущем, если его оставить на произвол судьбы, море превратится в совсем небольшой водоем. Не во всем море действие рек проявляется одинаково сильно. Здесь есть удивительный уголок, природа которого резко отличается от природы других районов.

У восточного побережья Крыма в море тянутся длинные узкие косы. Они отделяют от моря ряд лагун и среди них огромную лагуну — Сиваш. С морем он связан узким и мелководным Геническим проливом, через который летом все время вода идет из моря в лагуну.

Вода в Сиваше сильно испаряется и становится соленой, уже при входе она осолоняется до 20 промилле, а затем до 40 промилле, а в конце лагуны, где глубина не превышает одного метра, доходит до 100 промилле. Рыба, заходящая из моря, может жить только в северной части Сиваша, где она находит обильный корм. Сюда обычно заходят для нагула большие стаи кефали. Но рыба, попавшая в южную часть лагуны, сразу же гибнет. Эту часть лагуны недаром прозвали «гнилым морем».

Все море в результате солнечных лучей сильно прогревается. Вода хорошо перемешивается до самого дна и насыщается кислородом, столь необходимым для жизни. В такой воде быстро развиваются различные организмы. Здесь хорошо растут водоросли, быстро размножаются рачки-бокоплавы, черви и другие организмы, из которых рыба огромными косяками идет в Азовское море на откорм.

В Азовском море живут разнообразные породы рыб, а вылавливаются главным образом тунец, кефаль, лещ, судак, белуга, осетр, севрюга.

Азовское море, несмотря на свою малую величину, дает почти в четыре раза больше продукции, чем Черное. Дно моря густо усеяно организмами, идущими в пищу рыбам. По своей продуктивности дно Азовского моря не имеет себе равных в мире. Рыбы здесь имеют хорошие пастбища, быстро нагуливают вес.

Керченский пролив с древнейших времен известен как очень богатое место промысла замечательного сорта сельди. Эта сельдь по месту лова получила название керченской.